Alcohol abuse

Hoy tenemos una cita. No estaba previsto, pero por suerte teníamos el día libre (aunque hubieramos anulado cualquier cosa que tuvieramos).

Como era algo importante para nosotros, no podía ponerme una camiseta del Texas Country Bar. Así que me puse un polo. Del Texas Country Bar, por supuesto.

Conocí la música country gracias a Pat. La amé gracias a Billy Yates.

Con bastantes nervios por si nuestro nivel de inglés estaría a la altura, nos dirigimos a Whitehouse, un pueblecito cercano a Nashville donde vive Billy Yates. Nos ha invitado a su casa.

Conocimos a Billy en sus conciertos en el Texas. Tuvimos la gran suerte de poder compartir momentos que nos hicieron conocer al hombre, además de al artista. Como artista es bueno... muy bueno.

Aunque en Europa se le conoce como cantante, aquí es más importante su faceta de compositor, con canciones como "Choices" que compuso para George Jones.

Como persona es abrumadoramente encantador.

Nos recibe en la puerta de su casa con una enorme y sincera sonrisa. Nosotros debemos estar sonriendo igual que él, pero babeando.

Os ruego que me disculpeis si omito gran parte de la conversación y de su casa. Contaré lo que como mitómano me gustaría que me contaran del artista, pero respetaré la privacidad de la persona.

Es una casa que está en una carreterita por la que no pasa nadie. Era un viejo granero y Billy, con sus propias manos ha ido construyendo algunos anexos, la piscina, una casita para invitados... Un lugar precioso y muy tranquilo.

En una de las latas que saca, de esas de coca-cola con nombres propios, pone "share with a friend". Muy descriptivo.

Nos lleva a dar un paseo por el río que transcurre a pocos metros de su casa. Idílico. Es todo tan bonito que ni saco fotos, me da miedo romper la magia.

En la conversación nos cuenta curiosidades de otras estrellas del country, detalles de su trabajo, de las vicisitudes de ser músico y vivir de ello, de las luces y las sombras de las giras europeas, de cómo le gusta la vida que lleva...

Le pedimos que nos firme un CD que llevamos de regalo para un amiga. ¿Adivináis para quién?

De ahí nos vamos a comer a un restaurante mexicano cercano, Billy en su pick-up y nosotros con Willie.

Y ahí estamos. Comiendo fajitas y enchiladas con uno de mis 3 cantantes favoritos, a saber (no en este orden): Alan Jackson, Toby Keith Brad Paisley y Billy Yates.



Billy es realmente encantador y muy hospitalario. Se nota que habla despacio para que le entendamos bien. Se disculpa porque problemas de agenda han impedido que conozcamos a su mujer y a su hijo. ¡Nosotros sólo queríamos tomar una cerveza con él!

Tras hablar de proyectos, llega el momento de la despedida, que esperamos sea un hasta pronto en algún lugar de Europa, con un gran abrazo.

Una gran persona. Un gran músico. Si no lo conoces, deberías hacerlo.

La vida sigue y el viaje también.

Venga, el detalle costumbrista de hoy: revistas de armas en un quiosco. Ojito con discutirte con alguien aquí por un incidente de tráfico...


Otra pequeña parada que nos hace cerrar otro círculo. La tumba de Johny Cash, juntando en un día pasado, presente y futuro de la música country.




Por suerte la lápida es de las grandes, puesto que no hay indicaciones y no encontramos a quién preguntar.

Intento buscar una piedrecita para llevársela a DJ Vander pero... no hay ninguna. Está rodeada de trocitos de corteza de árbol. Pues nada, trocito de corteza al bolsillo y para Berga que se va...

Y vamos al que tal vez sea nuestro último concierto con estrellas del country. El Grand Ole Opry.



Parece un concierto, pero es un programa de radio que se emite en directo desde que la radio era en blanco y negro y que tiene pinta de seguir hasta que sea en 3D.

Actúan varios artistas, interpretando entre 2 y 5 canciones cada uno. Compramos las entradas hace mucho, sin que se supiera aún quién actuaba, para poder tener un buen sitio. El primero que confirmó si asistencia fue la Charlie Daniels Band. Brutal la fuerza que tiene en el escenario. Entre otras, interpretó la canción que os puse ayer en el vídeo y que está grabada precisamente aquí.



El Grand Ole Opry y varios cantantes colaboran en distintos proyectos benéficos. Uno de ellos es una fundación de ayuda para niños con enfermedades graves. En uno de los intermedios hicieron salir a esta niña a explicar que bonita es la vida cuando se está sano y Charlie Daniels la hizo salir de nuevo para firmarle y regalarle su guitarra. Y para tenerla hay sentada una canción sin saber que hacer, pobrecilla.




Entre otros artistas, actúa Randy Owen. Un clásico.




Y en un golpe de suerte, confirmado hace muy poco días, Brad Paisley. Esta vez no estamos tan cerca, pero la sonorización es muchísimo mejor y como estamos en primera fila del anfiteatro, la visión es buena. Por eso y por que me llevo los prismáticos a los conciertos.




¿Os he dicho que no se puede grabar vídeo? Fotos sí, pero vídeo no. Aunque no acabo de entenderlo... ¿Quién grabaría en vídeo un programa de radio?

¡Tenemos entradas para el backstage!




Bueno, no. En realidad son para el Backstage Tour, que es un paseo que te dan por dentro del edificio para sacarte la pasta conocer los entresijos del programa.

Destacan, por ejemplo, los camerinos.




Si sois seguidores de la serie "Nashville", en este camerino se rodó la escena en la que las dos protagonistas se conocen.




Te hacen una foto sobre el círculo, pretenden cobrarte por ella 25$ y encima no sale el círculo...




Para cenar nos vamos a The Nashville Palace, que pilla al lado y tiene buena pinta.




Como no puede ser de otra manera, música en directo. Hay botas en las estanterías y esta hamburguesa me suena...



¡Es que incluso la carta es la misma! Resulta que es de los mismos propietarios que el Robert's donde comimos ayer.


Al llegar a la casa y mirar el correo veo que Paqui nos lo recomendaba (Gràcies!) y nos explicaba que aquí trabajo Randy Travis de fregaplatos y que en su parking descansaba Alan Jackson.

Hablando de esto: ayer puse B57 por BR549 y es que estaba tan cansado que se me cerraban los ojos escribiendo. Lo redactaba tumbado en la cama y se me cayó varias veces el móvil al quedarme dormido... ¡No me lo tengáis en cuenta!


Juan Carlos